Les peuples de Namibie. Chapitre 3 : Les terres communales en Namibie.

Comme Niko possède une ferme sur les terres communales, nous allons expliquer comment cela fonctionne :
En Namibie, il y a l’agriculture commerciale, où les terres appartiennent à des propriétaires privés, et les terres communales.

Les terres communales, qui appartenaient aux communautés indigènes, appartiennent désormais au gouvernement, qui les distribue et les répartit entre les communautés rurales.

Les terres communales sont gérées par les autorités traditionnelles, qui ont des chefs choisis par la communauté. Il peut s’agir de chefs, de dirigeants ou d’autres anciens qui sont respectés par la communauté et en qui elle a confiance. Leur autorité repose souvent sur des traditions culturelles et sur la reconnaissance de leur leadership.

Les personnes qui peuvent demander l’attribution de ces terres communales sont généralement des membres de la communauté elle-même, comme les familles ou les groupes qui vivent dans cette région. Lorsqu’une personne souhaite utiliser ces terres à des fins agricoles ou autres, elle doit obtenir l’autorisation des autorités traditionnelles.

Les terres communales ne peuvent être ni achetées ni vendues, mais il est possible d’obtenir un droit foncier coutumier sur une partie des terres communales. Les lois traditionnelles de ces régions régissent généralement l’utilisation et l’héritage des terres et sont importantes pour le maintien de l’harmonie et des traditions de la communauté.
Il y a des choses que vous pouvez faire sur les terres communales, comme cultiver, faire paître des animaux ou construire des maisons, mais vous devez suivre les règles fixées par les autorités traditionnelles.

Les responsables des terres communales ont différents pouvoirs et responsabilités :

  1. Gestion des terres : Ils supervisent souvent l’attribution et la gestion des terres communales, en prenant des décisions sur la manière dont elles sont utilisées et sur les personnes qui peuvent les utiliser pour des activités telles que l’agriculture, le pâturage, etc.
  2. Résolution des conflits : Les autorités traditionnelles peuvent jouer le rôle de médiateur dans les conflits au sein de la communauté, contribuant ainsi à résoudre les conflits et à maintenir la paix.
    Préservation de la culture et des traditions : Les autorités traditionnelles jouent un rôle
    crucial dans la préservation et la promotion des pratiques culturelles, des coutumes et des lois traditionnelles au sein de la communauté.
  3. Prise de décision : Ils prennent des décisions qui affectent la communauté, souvent sur la
    base d’un consensus et en tenant compte du bien-être de l’ensemble de la communauté.
  4. Représentation : Ils peuvent représenter leur communauté auprès des autorités
    gouvernementales ou d’autres entités extérieures, en défendant les intérêts de leur peuple.

Leurs pouvoirs peuvent varier en fonction des traditions et des coutumes propres à chaque communauté, et ils travaillent généralement en collaboration avec le gouvernement pour résoudre les problèmes locaux.

Dans de nombreuses sociétés traditionnelles, le droit pénal est souvent reconnu et appliqué par le biais de pratiques coutumières ou traditionnelles plutôt que par des systèmes juridiques formels.

Par example, supposons que dans une communauté qui suit le droit traditionnel, le vol soit considéré comme un crime grave. Si quelqu’un est accusé de vol, l’affaire peut être portée devant les autorités traditionnelles, qui peuvent être le chef du village ou le conseil des anciens.

  1. L’enquête : Les autorités traditionnelles, dirigées par le chef du village, enquêtent sur
    l’accusation et recueillent des informations auprès des témoins et de la personne accusée.
  2. Médiation : En fonction de la gravité du vol et des circonstances, les autorités peuvent opter pour une médiation entre la victime et la famille de l’accusé. Il peut s’agir d’une restitution ou d’un dédommagement pour résoudre l’affaire.
  3. Les sanctions : Si le vol est avéré et qu’il s’agit d’un délit grave, les autorités traditionnelles peuvent imposer des sanctions telles que des amendes, un bannissement temporaire de la communauté ou d’autres mesures jugées appropriées dans le cadre de leur droit coutumier.
  4. Participation de la communauté : L’ensemble de la communauté peut être impliqué dans le processus, en apportant sa contribution ou son soutien au processus de prise de décision. S’il s’agit d’une infraction très grave, un groupe représentatif de la communauté ira voir le gouverneur de la région, qui travaille en collaboration avec le gouvernement, pour aider à maintenir l’ordre et la solidarité au sein de la communauté.

Le système juridique traditionnel met souvent l’accent sur la justice réparatrice plutôt que sur les mesures punitives. L’accent est souvent mis sur le rétablissement de l’équilibre au sein de la communauté et la réparation du préjudice causé par l’infraction.

Lorsqu’un lodge privé est établi sur un terrain communal, il paie généralement une taxe sur les nuitées aux communautés locales qui entourent le terrain qu’il utilise. Ce coût est transféré au client/touriste sous la forme d’une taxe communautaire.

Il existe différents types d’accords, dont le joint-venture lodge, qui est la forme d’accord la plus rentable pour la communauté locale:

Il s’agit d’un partenariat entre un investisseur privé et la communauté locale. L’investisseur privé construit et exploite le lodge et la communauté reçoit une part des bénéfices. C’est le cas du Damaraland Camp, qui bénéficie d’un partenariat entre la Torra Concervancy et Wilderness Safaris.

Les investisseurs privés investissent également dans la formation des employés locaux en leur donnant une formation dans le domaine du tourisme, y compris des compétences professionnelles et de gestion.

Les résidents de la communauté locale vendent également des produits agricoles, des matériaux de construction, créent et vendent des objets d’artisanat.

Les prélèvements communautaires sur les lodges, l’aide du gouvernement pour l’agriculture, la vente de bétail, les récoltes, l’artisanat, l’emploi de la communauté locale dans les lodges, le secteur privé, les musées vivants de tribus (living museums), tout cela contribue à apporter des revenus aux personnes vivant sur les terres communales. Cependant, il est parfois difficile de savoir combien de personnes locales en bénéficient et qui en bénéficie.

Ce qui est également intéressant, c’est que l’on peut être Chef de village sur les terres communales, tout en travaillant dans un lodge, où l’on n’est pas le patron et où l’on doit se conformer aux règles et se plier à la hiérarchie de l’entreprise.

Même si vous être le président de la République de Namibie et, lorsque vous vous rendez dans le village de votre communauté tribale, vous devez vous plier aux règles de la communauté.

Comme c’est le cas à Niko, en général, les jeunes enfants et des grands-parents vivent dans les fermes communales tandis que les adultes travaillent en ville. Ils aident souvent financièrement leurs aînés et aiment passer leurs vacances et se retrouver en famille à la ferme.

Pendant la période Covid, de nombreuses personnes sont retournées dans les fermes communales pour survivre.

La prochaine fois, nous expliquerons comment Niko est passé de la vie à la ferme au travail en ville, son mariage et sa vie actuelle à Walvis Bay.

Bon Dimanche. Cordialement

Murielle

 

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People of Namibia. Chapter 3: Communal land in Namibia

As Niko has a farm in the communal Land, let us explain how it works:
In Namibia there is commercial farming, where the land is privately owned and there is Communal Land.

Communal land is managed by traditional authorities, who are leaders chosen by the community. They might include Chiefs, Headmen, or other elders who are respected and trusted by the community. Their authority is often based on cultural traditions and the recognition of their leadership by the people they serve.

People who can apply for this communal land typically include members of the community itself, like families or groups living in that area. When someone wants to use this land for farming or other purposes, they need permission from the traditional authorities.

Communal land cannot be bought or sold, but you can be given a customary land right to a part of the communal land. The traditional laws in these areas usually govern how the land is used and inherited, and they’re important for maintaining the harmony and traditions of the community.
There are things you can do on communal land, like farming, grazing animals, or building houses, but you need to follow the rules set by the traditional authorities.

he leaders of Communal Land have various powers and responsibilities:

  1. Land Management: They often oversee the allocation and management of communal land, making decisions about how it’s used and who can use it for activities like farming, grazing, or settlement.
  2. Conflict Resolution: Traditional authorities may act as mediators in disputes within the community, helping to resolve conflicts and maintain peace.
  3. Preservation of Culture and Tradition: They play a crucial role in preserving and promoting cultural practices, customs, and traditional laws within the community.
  4. Decision-Making: They make decisions that affect the community, often based on consensus and considering the well-being of the entire community.
  5. Representation: They might represent their community in dealings with government authorities or other external entities, advocating for the interests of their people.
  6. Their powers can vary depending on the specific traditions and customs of each community, and they usually work in conjunction with government to address local issues.

In many traditional societies, criminal law is often recognized and enforced through customary or traditional practices rather than formal legal systems. Here’s an example of how criminal law might be handled within traditional law:

Let’s say within a community following traditional law, theft is considered a serious crime. If someone is accused of stealing, the matter might be brought before the traditional authorities, which could include the village chief or council of elders.

 

  1. Investigation: The traditional authorities, managed by the Chief of the Village, would investigate the accusation, gathering information from witnesses and the accused individual.
  2. Mediation: Depending on the severity of the theft and the circumstances, the authorities might opt for mediation between the victim and the accused person’s family. This could involve restitution or compensation to resolve the matter.
  3. Sanctions: If the theft is proven and it’s a serious offense, the traditional authorities might impose sanctions such as fines, temporary banishment from the community, or other measures deemed appropriate within their customary laws.
  4. Community Involvement: The entire community might be involved in the process, providing input or support for the decision-making process. If it is a really serious offense, a representative group of the community would go to the Governor of the Region , who works together with the government, to help maintain order and solidarity within the community.The traditional legal system often focuses on restorative justice rather than punitive measures. The emphasis is often on restoring balance within the community and repairing the harm caused by the offense.

When there is a private lodge established in communal land, the lodge generally pays a bed-night levy to the local communities surrounding the land that they use. This cost is transferred to the Client/Tourist as a community levy.

There are types of agreements including a joint venture lodge which is the most profitable form of agreement for the local community, people living in the communal land:

It is a partnership between a private investor and the local community. A private investor builds and operates the lodge and the community receives a share of the benefits. This is the case of Damaraland Camp, which has a partnership between the Torra Concervancy and Wilderness Safaris.

The private investors also invest in the training of skills of local employees giving training in tourism including professional and managerial skills.

Local community residents also sell food, building materials, crafts and food to tourists.

The community levies on lodges, the help of the government for agriculture, the sell of cattle, crops, crafts, employment of local community in lodges, private sector, living museums, all help contribute income to the people living in communal land although it may be difficult to know how many local people benefit and who benefits.

What is interesting also is you can be a Chief, a Headman (a Headman acts as Agent of the Chief and their responsibility only goes to the Chief), in the communal land, and at the same time working in a lodge, where you are not the boss and have to comply with the rules and bow to the hierarchy of the company.

Even if you are the President of the Republic of Namibia, when you are going to your tribal community village, you have to bow to the rules of the Community.

As it is the case for Niko, mostly young children and grandparents live in the communal farms while the adults are working in the city. They often help their elders financially and also enjoy going on holiday and family gatherings at the farm.

During Covid, many people went back to the Communal farms to survive.

Next time, we will explain the transition of Niko from living in the farm to working in the city, getting married, and settling in Walvis Bay.

Enjoy your Sunday. Kind regards

Murielle

 

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