A propos de la tradition funéraire namibienne – Chapitre 3

Aujourd’hui, nous allons parler d’un sujet inhabituel : la mort, qui fait également partie de notre cycle de vie.
Ester, la sœur d’Iroline, nous donne un aperçu de la tradition des funérailles de la tribu des Damara.

La plupart des gens prennent une assurance funéraire. Ce n’est pas seulement le cas en Namibie, Ester dit que c’est le cas dans toute l’Afrique. C’est surtout le cas pour les personnes à revenus moyens ou faibles. Beaucoup de gens prennent une assurance funéraire familiale pour leurs parents, frères, sœurs, tantes… C’est une pratique courante.

Selon la tradition/tribu, le défunt est enterré dans un délai d’une semaine. Pour la tribu Damara, à laquelle appartient Ester, il peut s’écouler jusqu’à deux semaines de deuil entre le décès et la cérémonie funéraire. En général, la cérémonie funéraire a lieu le samedi.

Pendant la période de deuil, la famille se réunit, les voisins viennent, ils chantent, etc.

Et puis, la veille, le vendredi, ils apportent le cercueil de leur bien-aimé à la maison, dans le salon, ils ouvrent le cercueil pour que les gens puissent voir le corps, s’ils le souhaitent, jusqu’au jour des funérailles. Ils dorment tous dans la maison. Ester précise que parfois, des personnes âgées dorment à côté du cercueil, pendant qu’il est ouvert. Dans la tradition Damara, c’est leur façon de montrer un dernier respect au défunt.

Avec Iroline, alors que nous traversions le bidonville, elle m’a indiqué la maison avec le drapeau noir et une croix blanche, ce qui veut dire qu’il y a eu un décès récent dans la famille.
Le drapeau indique qu’il faut faire preuve de respect et de ne pas faire de bruit.
Iroline m’a dit que si le drapeau était blanc avec une croix noire, cela signifiait qu’il y avait un mariage dans la famille.

Ensuite, nous avons brièvement visité le cimetière du bidonville de Kuisebmond

Selon Iroline, la photo pourrait s’agir d’une personne fraîchement enterrée.
En général, le corps est ensuite placé dans une tombe.
Mais en fonction du montant de l’assurance funéraire et du design du tombeau, il faut parfois attendre plusieurs années avant que les restes du défunt soient transférés dans le tombeau.

J’ai été assez surprise de voir quelques tombes atypiques… Paulus Felitas était peut être garagiste ou travaillait chez un garagiste. Engelbrecht Benedick travaillait comme camioneur ou avait sa propre compagnie de transport.

Comme vous pouvez le voir sur ces quelques tombes, les gens meurent assez jeunes. D’après les statistiques, l’espérance de vie en Namibie en 2021 était de 62 ans pour les femmes et de 55 ans pour les hommes.

Cependant, apparemment, l’espérance de vie moyenne dans la tribu Himba est de 80-85 ans, et certains membres de la tribu vivent jusqu’à 100 ans.

La prochaine fois, nous irons rendre visite à Iroline, à son travail.
Iroline est responsable d’un magasin de biltong (viande asséchée à l’air, immergée dans du vinaigre et des épices) à Walvis Bay.

A la prochaine fois.
Cordialement.
Murielle